Les sentiers de montagne s’apprêtent à accueillir une légende revisitée : les Brooks Cascadia 17, un modèle de chaussures de trail-running qui transcende les expériences précédentes. Que vous soyez un fervent adepte des Cascadia depuis leurs débuts ou un novice en trail-running, cette 17e édition promet de transformer vos aventures en pleine nature. Plus confortable, adaptable et jouissive que jamais, la Brooks Cascadia 17 se prépare à régner sur les sentiers du prochain Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB), une course mythique qui incarne l’essence de la course à pied en pleine nature.
L’Engouement Croissant pour le Trail et l’UTMB
L’engouement pour le trail n’a jamais été aussi vif, avec des coureurs du monde entier se tournant vers les sentiers pour échapper aux tumultes de la vie urbaine et moderne. Parmi les événements sportifs les plus emblématiques, l’UTMB se dresse en tant que sommet des courses ultra en pleine nature. Cette épreuve légendaire a vu le jour en 2003, avec la victoire de Dawa Sherpa, à jamais le premier sur la liste prestigieuse du palmarès de cette course autour du Mont-Blanc de 160 km. À cette époque, le trail running gagnait en popularité, mais personne ne pouvait anticiper l’ampleur qu’allait prendre l’UTMB. Même chose de l’autre côté de l’Atlantique, un coureur nommé Scott Jurek repoussait ses limites sur les sentiers, en devenant une légende vivante après ces victoires sur la Hardrock, le Spartathlon ou en détenant le record du Trail des Apalaches (3540 km en 46 jours, 7 heures et 8 mn). Les années ont passé, les montagnes ont vu défiler des légendes, comme Kilian Jornet (détenteur du record en 2022), Courtney Dauwalter, François D’Haene (4 victoires), Elizabeth Hawker (5 victoires), Xavier Thevernard ou Pau Capell, l’UTMB est devenu le Saint Graal des coureurs d’ultra-trail. Symbole d’endurance, de détermination et de communion avec la nature, l’UTMB reste la référence incontestée dans le monde de l’ultra trail.
La marque Brooks a elle aussi écrit son histoire dans le monde du running. À l’épicentre de cette aventure de la course en pleine nature se trouve la gamme de chaussures Cascadia, qui en est désormais à sa 17e itération. Lorsque la Cascadia est apparue en 2005, elle a immédiatement attiré l’attention des coureurs grâce à sa promesse de robustesse, de stabilité, de confort et de respirabilité. Depuis lors, Brooks n’a cessé de perfectionner la Cascadia, écoutant les besoins des coureurs et repoussant les limites de l’innovation pour créer des chaussures adaptées aux terrains les plus exigeants.
La Révolution Brooks Cascadia 17
La Brooks Cascadia 17 représente une évolution majeure de ce modèle iconique du trail. Dotée d’une refonte considérable par rapport à la version précédente, cette 17e édition est une incarnation parfaite de l’innovation et de la performance. Sur la balance, la Cascadia 17 affiche un poids moyen de 312g pour les hommes et 278g pour les femmes. Avec un Drop de 8 mm et une hauteur de semelle de 20/12 mm, elle offre un équilibre idéal entre amorti et réactivité.
La Cascadia 17 est équipée de la technologie DNA LOFT v2, qui offre un amorti exceptionnel pour une expérience de course confortable. Cette technologie assure un équilibre subtil entre souplesse et réactivité, ce qui permet aux coureurs de se sentir à l’aise lors des montées raides tout en bénéficiant d’un bon retour d’énergie pour les descentes rapides. La semelle intercalaire est améliorée avec une épaisseur supplémentaire de 2 mm de mousse DNA LOFT v2. Cette caractéristique confère à la chaussure une sensation plus douce sous le pied, ce qui est particulièrement apprécié lors des longues sorties sur des terrains accidentés.
Le système Ballistic Rock Shield a été amélioré pour offrir une flexibilité accrue et des ports de drainage permettent une évacuation rapide de l’eau. La nouveauté réside dans le Trail Adapt System ; cette innovation combine la semelle intermédiaire, la plaque de protection contre les roches et la semelle extérieure pour offrir une stabilité inégalée sur tous types de terrains. Inspirée par les sabots de chamois, la semelle extérieure de la Cascadia 17 est dotée de six zones distinctes qui agissent indépendamment les unes des autres. Cela permet à la chaussure de s’adapter de manière dynamique aux changements de terrain, offrant ainsi une adhérence et une sécurité optimales.
La semelle extérieure en caoutchouc TrailTack assure une traction exceptionnelle sur une variété de surfaces. Les rainures de flexion imitent les sabots de chèvre, permettant à la chaussure de s’adapter en douceur aux surfaces inégales. Les crampons multidirectionnels offrent une adhérence fiable lors des montées et des descentes, assurant ainsi la confiance du coureur dans toutes les situations.
La tige de la Cascadia 17 a également été soigneusement conçue pour offrir confort et durabilité. La tige de la Cascadia 17 est un exemple de durabilité et de responsabilité environnementale, avec un processus de teinture qui économise 75% de l’eau et 66% de l’énergie par rapport aux méthodes traditionnelles. Cette tige améliorée et respirante est fabriquée à partir de 98% de matériaux recyclés ou biologiques. Elle présente une couverture de protection au niveau des orteils et une languette à soufflet pour empêcher les débris de pénétrer. De plus, une attache pour guêtre ainsi qu’une boucle pour maintenir les lacets en place sur les terrains les plus accidentés sont incluses.
Dans l’ensemble, la Brooks Cascadia 17 représente l’aboutissement des décennies d’expertise de Brooks dans le trail running. Les avancées technologiques telles que le Trail Adapt System et l’utilisation de matériaux durables témoignent de l’engagement de la marque envers l’innovation et la durabilité. Que ce soit pour des ultras épuisants, des courses techniques en montagne ou des sorties d’entraînement, la Cascadia 17 offre aux coureurs de trail une chaussure fiable, performante et confortable qui peut relever tous les défis sur les sentiers.
Test sur les Sentiers d’Exception
Pour évaluer la véritable performance de la Brooks Cascadia 17, un protocole de test rigoureux a été mis en place dans des environnements variés. Des forêts aux montagnes d’Annecy, du Péloponnèse aux montagnes du Nord du Portugal, un mois de tests intensifs a été effectué pour mettre la Cascadia 17 à l’épreuve. Lors de ces tests, la chaussure a montré une stabilité exceptionnelle, une adhérence inégalée et un confort continu, confirmant ainsi sa réputation légendaire.
Lorsque j’ai eu l’occasion de mettre la Brooks Cascadia 17 à l’épreuve, j’étais vraiment enthousiaste. Ayant déjà expérimenté la version précédente, la Cascadia 16, j’attendais avec impatience de voir les améliorations apportées à cette nouvelle édition. Cette chaussure de trail s’est avérée être un choix fiable pour moi lors de mes sorties en sentier à travers les terrains variés que j’avais choisi d’arpenter cet été.
Dès l’ouverture de la boîte, j’ai été agréablement surpris par l’esthétique de la chaussure. Les nuances de couleurs choisies de mon modèle « Sharp Green/Navy/Firecracker » sont à la fois attrayantes, sans être trop criardes. L’un des éléments centraux de cette nouvelle version est le système « Trail Adapt », conçu pour offrir une expérience de course améliorée sur tous types de terrains. Ce système combine une semelle intermédiaire intégrée avec un amorti doux DNA Loft v2, une plaque de protection propulsive et un dessin de semelle extérieure segmentée. Mes premières sorties en sentier avec la Cascadia 17, totalisant environ 15 miles, ont été extrêmement positives. J’ai été agréablement surpris par la façon dont la chaussure s’adapte aux surfaces dures, ce qui était un changement bienvenu par rapport à la version précédente.
L’ajustement de la chaussure s’est avéré conforme à ma taille habituelle, avec une sécurité accrue et suffisamment d’espace dans la boîte avant pour les orteils. L’empeigne offre un bon maintien grâce à une structure de soutien et un contrefort ferme au niveau du talon. Une nouveauté dans cette version est le processus de teinture de l’empeigne, appelé « PrintDye », qui réduit considérablement la consommation d’eau et d’énergie par rapport aux méthodes traditionnelles. De plus, l’approche « verte » de Brooks se reflète également dans la semelle extérieure, fabriquée avec du « caoutchouc vert » recyclé via le procédé « TrailTack Green ».
La semelle intermédiaire de la Cascadia 17 a également été améliorée. La technologie DNA Loft v2 offre un amorti confortable et protecteur, tandis que le système « Trail Adapt » avec sa plaque de protection et sa conception de semelle extérieure segmentée apporte une stabilité supplémentaire et une expérience de course agréable sur des surfaces variées. Après une période de rodage, j’ai constaté que la semelle intermédiaire offrait un bon équilibre entre fermeté et souplesse, idéal pour les sorties en sentier de longue distance.
Le dessin de la semelle extérieure, avec ses crampons de 4,5 mm répartis en six groupes, est un élément clé du système « Trail Adapt ». Cette conception permet une absorption des chocs plus doux et une adhérence accrue sur différents terrains. J’ai trouvé que la chaussure offre une traction excellente dans la plupart des conditions climatiques.
Conclusion : Une Légende qui Persiste
En conclusion, la Brooks Cascadia 17 perpétue la tradition d’excellence et d’innovation qui caractérise cette gamme emblématique. Tout en rendant hommage à l’histoire du trail running et de l’UTMB, elle s’impose comme un choix incontournable pour les coureurs en quête d’aventure sur les sentiers. Avec ses améliorations significatives, son confort inégalé et sa performance sur tous les terrains, la Brooks Cascadia 17 reste fidèle à son héritage légendaire et prouve une fois de plus qu’elle est une digne représentante du trail running moderne. Que vous soyez sur le point de vous lancer dans votre premier trail ou que vous soyez un vétéran aguerri, la Brooks Cascadia 17 vous emmènera loin et haut dans le monde captivant du trail running.
Son prix? 150 €